Bij de aankoop van een diamant, of deze nu in een laboratorium is gekweekt of natuurlijk, is het altijd een goed idee om certificering te zoeken bij een vertrouwd edelsteeninstituut om de kwaliteit van de diamant te waarborgen. Er zijn met name drie vooraanstaande instituten die wereldwijde erkenning genieten en op wiens beoordeling u kunt vertrouwen, namelijk de IGI, de GIA en de HRD.
De IGI, pionier in laboratoriumdiamanten
Het International Gemological Institute (IGI) werd in 1975 opgericht in Antwerpen en is het grootste onafhankelijke edelsteenlaboratorium ter wereld. Al in 2005 begon de IGI met het evalueren van laboratoriumdiamanten, wat voor het eerst vergelijkbaarheid, veiligheid en een zekere mate van standaardisatie bracht in deze nieuwe, snelgroeiende tak van de diamantindustrie. Als gevolg hiervan is de IGI voor velen de voorkeurskeuze als het gaat om het certificeren van laboratoriumdiamanten.
Bij het evalueren van diamanten richt de IGI zich voornamelijk op de bekende 4 C's, slijpvorm, helderheid, karaat en kleur, maar heeft ook een vijfde C geïntroduceerd: vertrouwen, ook wel vertrouwen. Dit betekent dat u als diamanteigenaar 100% kunt vertrouwen op het onberispelijke werk en de objectieve beoordeling van de IGI. Naast de 4 C's bevat elk certificaat informatie over de afmetingen en verhoudingen, fluorescentie en vorm van de diamant, evenals een grafische kaart die de helderheidskenmerken weergeeft.
Het taxatieproces werkt als volgt: Om een onafhankelijke, eerlijke en anonieme taxatie van een diamant te garanderen, wordt elke diamant bij aankomst in een neutrale container geplaatst en krijgt een speciaal gegenereerd IGI-identificatienummer, dat aan de container wordt toegewezen en via welke de diamant wordt gevolgd de beoordeling kan opnieuw worden toegewezen aan de juiste eigenaar. Tijdens het beoordelingsproces blijft de diamant echter anoniem en niemand die betrokken is bij het beoordelingsproces zal weten wie de eigenaar is van de diamant. Bovendien wordt elke stap in de beoordeling van de diamant uitgevoerd door een andere edelsteenkundige voor extra veiligheid. Hiervoor wordt de diamant na elke evaluatiestap teruggestuurd naar het hoofdkantoor en willekeurig toegewezen aan iemand anders voor de volgende stap. Elke laboratoriumdiamant krijgt een laserinscriptie die hem als zodanig identificeert. Natuurlijke diamanten worden alleen op verzoek van de eigenaar met een laser gegraveerd.
In grensgevallen geeft de IGI de neiging om de betere beoordeling te geven. Dit is een van de redenen waarom de IGI iets minder gerespecteerd wordt dan de GIA of de HRD.
De GIA als 's werelds meest gerenommeerde instituut
De GIA werd in 1931 in de VS opgericht en wordt nu beschouwd als de meest betrouwbare van alle instituten die certificaten voor diamanten uitgeven. Dit wordt ook bevestigd door een studie over de diamantindustrie uit 2013. De 4 C's, die nu de wereldwijde standaard zijn voor het beoordelen van diamanten, werden geïntroduceerd door de GIA en zijn sindsdien ingeburgerd. De GIA is een non-profit organisatie, wat de betrouwbaarheid en onafhankelijkheid verder vergroot.
De GIA evalueert de 4 C's, evenals de symmetrie, glans en fluorescentie van de diamant. Het GIA-certificaat bevat ook een grafische kaart met de zuiverheidskenmerken en een verhoudingstabel. Het nadeel hierbij is de grote vraag en de daarbij behorende wachttijden: wil je een attest van de GIA voor je diamant, dan moet je tot vijf weken wachten. Bovendien heeft de GIA geen locatie in Europa en moeten alle diamanten eerst voor onderzoek naar de Verenigde Staten worden gestuurd. Dit is ook een van de redenen waarom het GIA-certificaat duurder is dan het IGI-certificaat.
De HRD als Europese tegenhanger van de GIA
De HRD is gevestigd in Antwerpen en werd opgericht in 1976. De HRD is gebaseerd op de beoordelingsregels van de International Diamond Council (IDC) en geniet een bijna net zo goede internationale reputatie als de GIA omdat het zeer nauwkeurig en streng is in zijn evaluatie. Het is vooral populair in Europa en wordt door velen beschouwd als de Europese tegenhanger van de GIA vanwege de vergelijkbare integriteit en betrouwbaarheid. In vergelijking met de GIA worden diamanten in het onderste deel van de kleurenschaal iets minder streng beoordeeld, maar iets strenger in het bovenste deel. Hierdoor kunnen HRD-gecertificeerde diamanten iets goedkoper zijn dan GIA-gecertificeerde diamanten.
De HRD test eerst of een diamant natuurlijk is of in een laboratorium is gekweekt. Als wordt vastgesteld dat het een laboratoriumdiamant is, wordt de diamant met een laser gegraveerd met de inscriptie 'lab-grown'. Daarnaast evalueert de HRD de 4 C's en fluorescentie. Informatie over de afmetingen en verhoudingen van de diamant wordt ook genoteerd. Net als bij de certificaten van de andere twee instituten bevat het HRD-certificaat een grafisch diagram dat de zuiverheidskenmerken weergeeft.
Om de anonimiteit te waarborgen, gebruikt de HRD een duaal codesysteem waarbij elke diamant en zijn eigenaar dezelfde code krijgen, waardoor ze kunnen worden gematcht zonder de identiteit van de eigenaar bekend te maken. Bovendien worden de diamanten altijd apart beoordeeld door verschillende gemmologen en pas wanneer velen van hen een consensus hebben bereikt, wordt de uiteindelijke kwaliteit van een diamant dienovereenkomstig bepaald.
Het belangrijkste is geen eigen certificaten
Voorzichtigheid is geboden bij diamanten, waarvoor een in-house certificaat wordt aangeboden. Met deze certificaten wordt de diamant alleen getaxeerd door een taxateur bij de plaatselijke juwelier en niet door een internationaal erkend instituut. Het certificaat kan dus een stuk positiever zijn dan het geval zou zijn geweest als het door een onafhankelijke instelling was beoordeeld. Voor niet-geïnformeerde klanten kan dit betekenen dat ze meer betalen voor hun diamant dan het eigenlijk waard is.
Uiteindelijk kunt u er echter zeker van zijn dat u een diamant van hoge kwaliteit koopt als u een positieve beoordeling krijgt van elk van de drie hier gepresenteerde instituten. Als u echt een diamant van de hoogste kwaliteit wilt, is een GIA-gecertificeerde diamant waarschijnlijk de beste keuze. Duurt dat te lang, dan ben je met een IGI- of HRD-certificaat aan de veilige kant. Het kan echter zinvol zijn om op een IGI-certificaat te vertrouwen als het een laboratoriumdiamant is, vanwege hun jarenlange expertise op het gebied van laboratoriumteelt.
Afbeelding: Adobe Stock | 217268093